陶芸教室

まずは材料の粘土を準備していきます。
粘土は部分部分によって密度や含んでいる水分が違うので、そのままだと乾燥や焼成の時に歪んだり割れたりしやすいです。これをしっかり練って均一にします。
また、粘土には気泡が混ざっており、そのまま成形して焼くと、気泡内の空気が膨張したりして作品が割れてしまうことがありますので、土練りの際に粘土中の空気をしっかり外に出してやります。

土練り〜成形の際は、服に土が着くことがあるので、汚れても大丈夫な服装で行いましょう。エプロンなども用意しておくと良いです。

練り上がった粘土を使って作品の形を作っていきます。粘土が乾いてしまわないように注意しながら行います。
陶芸といえばろくろをイメージされる方が多いかもしれませんが、手びねり、紐づくり、たたらなど、作るものによって様々な手法があります。
当教室では、紐づくりを中心にひねり、たたらなども行います。希望があればろくろも指導します。

まずは大まかなイメージから形にして、だんだん思い描く形にしていきます。模様を彫ったり石膏判などで模様を押し付けたりする場合はこの段階で行います。

成形したての作品は柔らかいので、水分を少し抜くために一度適度に乾燥させてから削ります。
高台や細工部分の削りや、厚みができて重たくなっている部分など、作品の味や風合いを損ねてしまわないように気をつけて削っていきます。
削りが済んだら素焼きに向けてしっかり乾燥させます。
部分によって乾き方が違いすぎると、歪みや割れの原因になるので、乾燥の進みにムラがでないようにします。

大きな作品や細かな細工がある場合などは、割れたり歪んだりしやすいので、乾かし方にも工夫が必要です。

すっかり乾燥したら、800℃程度で素焼きをします。
「生がけ」という方法もありますが、タイミングがむづかしいので通常は素焼きをしてから釉かけを行います。
また、乾燥だけではとりきれない水分もここでしっかり飛ばしてしまいます。

ディフューザーや一部楽器など、素焼きの状態で完成するものもあります。

素焼きが済んだら、絵の具や釉薬を使って作品に「いろづけ」していきます。
陶芸で使う絵の具や釉薬は、焼く前と後では見た目が全くちがうので、出来上がりをある程度想像して釉薬を選びます。
勿論、土の種類（赤、白、細、粗）や焼成の具合によっても焼きあがった色、風合いが変わります。　

素焼き後の陶器はぐんぐん水分を吸収します。事前にイメージをしておいて、手早く一気に行います。

釉掛けをした作品を窯詰めして、いよいよ本焼きです。
窯の性格、窯の中の位置や火の通り方、酸素の加わり方など、様々な要素で仕上がりの色味や質感などが変わってきます。
焼きあがって窯が冷めて開くまでは、どんな作品になっているのか詳細にはわかりません。これを楽しむのも焼き物の醍醐味のひとつですね。

陶芸は土や水、火など、多くは自然の力で行われるので、良くも悪くも意図しないことがたくさん起こります。それらも全部楽しんでしまいましょう。

高温になった窯と作品をゆっくり冷ましたら、窯を開けて作品の出来上がりです。
と言っても、陶器は使い込んでいけばいくほど表情が変化していくので、本当の完成はもっと先かもしれません。
自分だけの作品を作って、使って育てていくのもいいですね。

ながく丁寧に使った陶器は、焼き上がったばかりのものとは違う風合いを持つことがあります。これも陶器の面白さのひとつですね。